不久以前,任何经济理论的首要假设都是人类是理性行为者,他们最大限度地发挥其效用
经济学家立即驳回了否则坚持的任何人
但在过去的几十年里,像理查德·泰勒这样的行为经济学家逐渐削弱了这一观念
他们将经济学与心理学的见解相结合,以显示经济决策如何受到认知偏差的影响
10月9日,当诺贝尔委员会授予他今年的经济学奖时,泰勒的工作得到了最高层的认可
泰勒先生因此成为获得该奖项的极少数行为经济学家之一
泰勒先生的职业生涯长达四十多年,其中最后两位在芝加哥大学布斯商学院工作
他的研究涉及资产价格,个人储蓄和财产犯罪等不同主题
例如,Thaler先生提出了一种心理会计理论,解释了人们做出财务决策的方式只看个人决策的狭隘效果,而不是整个效果
(事实上,他是行为金融学学科的创始人之一
)诺贝尔委员会还强调了泰勒先生关于自我控制的研究,即长期计划与短期诱惑之间的紧张关系
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这位新获奖者也努力将他的观点带给更广泛的观众
为了对不熟悉(或不屑于)行为理论的经济学家的益处,他为“经济展望期刊”定期撰写专栏,这是一本着名的杂志,讲述违反经典微观经济理论的经济行为实例
对于普通读者,他写了几本有关行为经济学的书,从1991年的“准理性经济学”开始
但泰勒先生或许是“轻推”的先驱者:作为公共政策工具使用行为见解
虽然微推的想法并不新鲜,而企业长期以来一直运用行为科学来塑造顾客的行为,但过去的政府只是零星地使用心理学
当哈佛大学的法律学者Thaler和Cass Sunstein在2008年合着了一本书“Nudge”时,这一点开始发生变化
该书攻击了经济模型中理性决策的假设,并展示了情境如何成为可能改为“推动”人们做出更好的选择
泰勒在2010年向英国政府建议设立行为见解小组,该小组试图将他们的想法付诸实践
这个非常成功的政府部门后来被分拆为一家准私人公司,现在为世界各地的政府提供建议
从几十年前的经济学部门的叛徒分支中,行为经济学不仅在学术界内部,而且在全球各地的政府部门中都获得了既定地位
从澳大利亚到美国,以及世界银行和联合国等组织内部,“微推”办法已被复制
诺贝尔委员会决定尊重泰勒先生当然是承认他的个人成就
但这也证明了他的纪律新发现的重要性
更正(2017年10月10日):本文的较早版本错误地陈述了Thaler先生获奖的日期